Brigitte Bardot a medvedie trojčatá z košickej zoo
Slávna francúzska herečka a zanietená ochrankyňa zvierat, Brigitte Bardot, sa v roku 1997 zaslúžila o záchranu dvoch medveďov, ktoré sa narodili v košickej zoologickej záhrade. Po ich predaji do cirkusu sa Bardotová rozhorčila a rozhodla sa konať. V tom období, keď majiteľ cirkusu odkúpil tieto medvieďatá, dostal primátor Košíc, Rudolf Schuster, protestný list priamo od Bardot.
Schuster, ktorý v tom čase nebol primátorom, ale predsedom krajského národného výboru, si estárečnosť Bardotovej cení. V súvislosti s listom sa totiž rozhodol postarať o návrat medveďov. Jeho úsilie, podporené organizáciou Sloboda zvierat, viedlo k tomu, že sa podarilo vrátiť späť do Košíc dva z troch predaných medveďov.
„Medvieďatá sa narodili, pokrstili a potom predali. Po tom, ako som dostal list od Bardot, som sa rozhodol konať. Presvedčil som cirkus, aby vrátil dve z troch medvieďat,“ tvrdí Schuster. Bardotová bola v čase svojej angažovanosti vo svete veľmi populárna a svojim hlasom dokázala zvrátiť obchod, ktorý bol vo svojom jadre komerčným záujmom.
Košická zoo a jej ambície
Košická zoologická záhrada, založená v roku 1985, mala vybudovať nie len klasickú zoo, ale ambicióznu koncepciu, ktorou chcela napodobniť americké zoologické záhrady. O medveďoch z Košíc sa hovorilo aj ako o časti veľkých plánov na vytvorenie najväčšieho wildparku v strednej Európe.
Medvedice Maťa, matka trojičiek, sa v roku 1997 stala známa nielen vo svojej zoo, ale aj v celosvetovom meradle, keď sa jej páru narodili pätorčatá, ktoré sa zapísali aj do Guinnessovej knihy rekordov. Tým sa košická zoo stala medzinárodne známou a vyhľadávanou, pričom Bardotová sledovala toto bdenie, čo zvýraznilo jej úsilie o ochranu zvierat.
Legacy a schválenie zvrátenia obchodu
Schuster si dnes spomína, ako Bardotová notifikovala nielen primátora, ale aj verejnosť cez médiá. „Predpokladám, že sledovala médiá a táto zoo sa v tom čase stala pojmom, keďže mala novo koncipovanú zoologickú záhradu na európske pomery,“ dodáva Schuster a podčiarkuje Bardotovú ako osobnosť vášnivú v boji za zvieratá.
Aj keď Schuster ponúkal Bardotovej návštevu Košíc, nikdy sa tak nestalo. Bardotová bola veľmi zaneprázdnená a pravdepodobne tiež spojená s jej neustálym cestovaním po svete. Dnes už bývalý prezident nezabudol na túto historickú udalosť, totiž, že Bardotová si vyžadovala záchranu zvierat v košickej zoo, čo nás len utvrdzuje v presvedčení, že k aktivizmu a láske k zvieratám je potrebná nielen vôľa, ale aj činy.
