Riziko nedostatku raketových nosičov v Európe do konca desaťročia
Podľa nedávnych varovaní od generálneho riaditeľa Európskej vesmírnej agentúry (ESA), Josefa Aschbachera, sa Európa pripravuje na významný nedostatok vlastných raketových nosičov, ktorý by mohol vzniknúť medzi rokmi 2029 a 2031. Tento problém je dôsledkom rastúceho dopytu po vypustení nových satelitov, ktorý presahuje terajšie regionálne kapacity.
Výzvy pre vypustenie satelitov
Aschbacher v rozhovore pre Financial Times zdôraznil, že v čase, keď sa bude musieť vypustiť množstvo satelitov v rámci existujúcich, ako aj plánovaných konštelácií a misií, bude dopyt po štartoch na maximálnych úrovniach. Situáciu komplikuje, že USA a Čína v posledných piatich rokoch vypustili stovky satelitov, do ich vesmírneho programu investovali miliardy a ich kapacity sú takmer neporovnateľné s tými európskymi.
Konkurencia zo strany USA a Číny
Elon Musk prostredníctvom svojej spoločnosti SpaceX dosiahol neuveriteľný počet 170 raketových štartov za minulý rok, zatiaľ čo Európa sa doposiaľ dostala len na osem štartov. Inovácie v oblasti opakovane použiteľných rakiet, ktoré znížili náklady, sú kľúčovým faktorom, ktorý umožňuje americkej spoločnosti dominovať na trhu.
Iniciatívy a plánovanie v oblasti raketových štartov v Európe
Aschbacher plánuje predložiť členským štátom ESA otázku zabezpečenia schopnosti Európy vypúšťať svoje satelity prostredníctvom európskych raketových nosičov. Hlavné európske vesmírne projekty sa budú spoliehať na množstvo plánovaných štartov, medzi ktoré patrí bezpečnostná komunikačná konštelácia Iris2, ktorá má začať v roku 2029, ako aj rozšírenie navigačného systému Galileo a programu pozorovania Zeme Copernicus.
Obmedzená kapacita raketových štartov v Európe
Naproti tomu, kapacity na vypúšťanie rakiet v Európe ostávajú obmedzené. Raketový nosič Ariane 6, ktorý sa vyvíja ako nový ťažký nosič, postupne zvyšuje svoju výrobu, zatiaľ čo raketa Vega C sa do prevádzky vracia až koncom roku 2024 po dlhšej prestávke.
Je zrejmé, že Európa čelí zásadnej výzve v oblasti vesmírneho prieskumu a technológie, pričom je potrebné, aby už teraz začala aktívne riešiť otázku rozvoja vlastných raketových nosičov, aby získala na konkurencii a zabezpečila svoje budúce ambície v oblasti vesmíru.
